คำพังเพย คือ ถ้อยคำที่กล่าวสืบต่อกันมาช้านานเช่นเดียวกับสำนวนแต่กล่าวเป็นกลาง ๆ เพื่อให้ตีความเข้ากับเรื่อง โดยเชื่อมโยงกับการดำเนินชีวิต หรือ สิ่งแวดล้อมรอบตัว ส่วนใหญ่จะมีคำคล้องจองกันเพื่อให้จดจำได้ง่ายและไพเราะ