กำลัง

          พิจารณาการทำงานของเครนยกของ 2 ตัว โดยเครนตัวแรกทำงานได้ 200 จูล และเครนตัวที่ 2 ทำงานได้ 200 จูล เช่นกัน ถ้าต้องการระบุว่าเครนตัวไหนทำงานได้ดีกว่ากัน จะไม่สามารถระบุได้ แต่ถ้าได้ข้อมูลเพิ่มเติมว่า เครนตัวแรกทำงานได้ 200 จูล ในเวลา 20 วินาที ส่วนเครนตัวที่ 2 ทำงานได้ 200 จูล ในเวลา 80 วินาที แล้วพิจารณางานที่เครนแต่ละตัวทำได้ใน 1 วินาที จะเห็นได้ว่า ในเวลา 1 วินาที เครนตัวแรกทำงานได้ 200/20 =10 จูล และเครนตัวที่ 2 จะทำงานได้ 200/80 = 2.5 จูล จึงระบุได้ว่าในเวลา 1 วินาที เท่ากัน เครนตัวแรกทำงานได้มากกว่าเครนตัวที่ 2 ดังนั้น เราสามารถเอาค่าของงานที่ทำได้ในเวลาที่เท่ากันมาใช้ในการระบุว่าสิ่งใดสามารถทำงานได้ดีกว่าสิ่งใด

เครนที่ใช้ในงานก่อสร้าง

ภาพจาก www.balancemag.net

          กำลัง (power, P) เป็นปริมาณที่ใช้บอกความสามารถในการทำงานได้ต่อหนึ่งหน่วยเวลา หรืองานที่ทำได้ในหนึ่งหน่วยเวลา เป็นปริมาณสเกลาร์เช่นเดียวกับงาน สามารถเขียนอธิบายด้วย สมการได้ ดังนี้

          หน่วยของกำลังได้ตั้งตามชื่อของ เจมส์ วัตต์ (James Watt) นักประดิษฐ์ชาวอังกฤษ ซึ่งมีผลงานประดิษฐ์ทางด้านการพัฒนาเครื่องจักรไอน้ำ โดย 1 วัตต์ มีค่าเท่ากับ 1 จูลต่อวินาที ทั่วไปอาจพบเห็นการใช้หน่วยกำลังเป็นกิโลวัตต์ (kW) และ เมกะวัตต์ (MW) โดยสามารถเทียบได้ ดังนี้

• 1 กิโลวัตต์    = 1 x วัตต์

                               = 1,000 วัตต์

• 1 เมกะวัตต์  = 1 x วัตต์

                               = 1,000,000 วัตต์

          เครื่องจักรบางชนิดจะระบุกำลังในการทำงานเป็น แรงม้า (horsepower; hp) ซึ่งหมายถึง กำลังของม้า 1 ตัว หรืออัตราการทำงานของม้า 1 ตัว โดย 1 แรงม้ามีขนาด เท่ากับ 746 วัตต์

ภาพจาก industry.co.th